PREMI E RICONOSCIMENTI – La sesta edizione della S.Pellegrino Young Chef Academy Competition si è conclusa ieri sera con un verdetto che celebra l’eccellenza culinaria asiatica. Al Castello Sforzesco di Milano, Ardy Ferguson è stato incoronato vincitore davanti a una platea di ospiti e addetti ai lavori, dopo aver battuto altri 14 giovani talenti selezionati in tutto il pianeta. Il suo piatto “Archipelago Celebration” ha saputo conquistare una giuria d’eccezione, composta da sette chef stellati di fama mondiale.
La S.Pellegrino Young Chef Academy rappresenta molto più di una semplice competizione: è una comunità internazionale che accompagna i giovani cuochi più talentuosi attraverso percorsi di formazione, mentorship e opportunità di incontro con i protagonisti dell’alta cucina mondiale. Quest’anno il percorso è stato particolarmente lungo e selettivo, con due anni di sfide che hanno coinvolto 55 Paesi e 15 regioni diverse, mettendo alla prova creatività, tecnica e visione dei partecipanti.
Una giuria stellata premia tecnica e autenticità
A decretare il vincitore è stata una Grand Jury di altissimo livello: Christophe Bacquié del ristorante francese due stelle Michelin Le Table des Amis, Jeremy Chan co-fondatore dell’Ikoyi londinese (due stelle Michelin), Antonia Klugmann de L’Argine a Vencò (una stella Michelin), Niki Nakayama del n/naka di Los Angeles (una stella Michelin), Elena Reygadas del Rosetta di Città del Messico (una stella Michelin) e fondatrice della Elena Reygadas Scholarship, Julien Royer dell’Odette di Singapore (tre stelle Michelin) e Mitsuharu Tsumura del Maido di Lima, riconosciuto come miglior ristorante al mondo da The World’s 50 Best Restaurants.
I giurati hanno apprezzato in particolare l’eccezionale precisione tecnica di Ferguson, per la sua visione creativa e la connessione intima con la sua creazione. Il giovane chef, supportato durante tutto il percorso dalla mentore Vicky Lau, è riuscito a esprimere attraverso il suo piatto una visione personale che incarna perfettamente i valori della competizione: abilità, passione e scopo.
«Sono profondamente onorato di essere stato nominato vincitore della S.Pellegrino Young Chef Academy Competition 2025. Rappresentare l’Asia su un palcoscenico di tale portata è stata un’esperienza indimenticabile. Creare il mio piatto, ‘Archipelago Celebration’, mi ha permesso di condividere la ricchezza e la vitalità delle tradizioni culinarie indonesiane che mi hanno ispirato profondamente. Questo percorso mi ha sfidato e fatto crescere, permettendomi di entrare in contatto con chef straordinari provenienti da tutto il mondo. Sono immensamente grato alla mia mentore, Vicky Lau, per il suo sostegno, e a S.Pellegrino per aver creato una piattaforma così preziosa per i giovani chef», ha dichiarato Ardy Ferguson.
Una serata di gala con grandi nomi della cucina mondiale
La cerimonia di premiazione al Castello Sforzesco è stata anche l’occasione per vivere un’esperienza gastronomica memorabile. La cena è stata curata da due chef d’eccezione: Pía León, chef e proprietaria del Kjolle di Lima (nono ristorante nella classifica The World’s 50 Best Restaurants 2025), e Jessica Rosval, Head Chef di Casa Maria Luigia e Al Gatto Verde. In cucina anche Nelson Freitas, vincitore dell’edizione 2022-2023 della competizione, oggi parte del team di León: una dimostrazione concreta di come l’Academy sappia creare opportunità di crescita professionale e connessioni durature nel tempo.
Durante la serata sono stati assegnati anche i premi collaterali della competizione. Il S.Pellegrino Social Responsibility Award è andato alla chef Zanté Neethling (Africa, Medio Oriente e Asia meridionale) per il piatto Tribute to the Khoi-Khoin Tara, premiato per l’utilizzo esemplare di pratiche sostenibili. Lo chef Noah Wynants (Europa del Nord) ha conquistato l’Acqua Panna Connection in Gastronomy Award con la sua reinterpretazione vegetale del Dutch “Rendang”, un piatto che esprime al meglio l’equilibrio tra tradizione e innovazione. Infine, Nicolás A. López (Stati Uniti) si è aggiudicato il Fine Dining Lovers Food for Thought Award, l’unico riconoscimento assegnato attraverso il voto del pubblico, che celebra il giovane chef capace di esprimere con maggiore forza i propri valori personali. López è stato premiato per il suo piatto Pork with Hints of the Sea.
Con questa vittoria, Ardy Ferguson entra ufficialmente nel circolo dei grandi nomi della gastronomia internazionale, pronto a contribuire con la sua visione al futuro della cucina mondiale.
