Pandemia e revenge travel: un binomio che nei mesi successivi all’emergenza Covid-19 ha dato nuovo slancio al settore, non ci sono dubbi.
Un trend ascendente che ha sortito effetti positivi molto a lungo, ma che pareva essersi esaurito nell’arco del 2024.
Niente di più inesatto, secondo le dichiarazioni di tre colossi del travel, riportate recentemente da BNN Bloomberg.
Alcuni mesi fa, le aziende turistiche avevano avvertito che il grande boom dei viaggi post-pandemico stava rallentando. Tuttavia, negli ultimi giorni, Airbnb, Booking Holdings ed Expedia Group hanno presentato previsioni decisamente meno drammatiche. In particolare, tutte hanno fornito prospettive migliori del previsto, suggerendo che la crescita non sta rallentando così rapidamente come si temeva, anche grazie alla domanda internazionale.
Previsioni e smentite
La settimana scorsa, Airbnb ha dichiarato che il suo principale indicatore, il numero di notti e di esperienze prenotate, è destinato ad accelerare nel prossimo trimestre, con un tasso di crescita che dovrebbe superare l’8,5% raggiunto nel periodo precedente. Wall Street aveva previsto un aumento del 7,7%. Anche Expedia, che ha pubblicato i suoi risultati lo stesso giorno, ha innalzato la previsione di crescita annua delle prenotazioni lorde dal 4% al 5%.
Appena una settimana prima, Booking, società madre di marchi come Kayak e Priceline, aveva offerto una guida sorprendentemente ottimistica, facendo salire le sue azioni. Expedia ha guadagnato fino all’8,9% all’apertura del mercato venerdì, raggiungendo i massimi dal 2022, mentre Airbnb ha perso fino al 9,8% a causa dell’annuncio di un potenziale calo dei margini, legato a maggiori spese per il marketing e lo sviluppo di prodotti.
Le previsioni delle tre società offrono motivi di ottimismo, mentre le autorità e gli investitori cercano ancora di valutare la solidità dell’economia statunitense. Queste proiezioni sfidano la narrativa diffusa lo scorso trimestre, secondo cui si prevedeva un rallentamento generale dei viaggi, sostenuta da compagnie aeree e resort.
Alcune compagnie aeree, come la proprietaria di British Airways, IAG SA, e Air Canada, hanno registrato utili che hanno superato le aspettative in questo trimestre. Catene alberghiere come Marriott International Inc. e MGM Resorts International, invece, hanno deluso, e Hilton Worldwide Holdings Inc. ha rivisto al ribasso le proprie previsioni di profitto.
Tuttavia, Airbnb ha dichiarato che il quarto trimestre è “iniziato molto bene.” In una lettera agli azionisti, la società ha citato “forti tendenze di domanda” sia nei mercati principali che in quelli in espansione.
Sorprendenti numeri per Airbnb
Nel terzo trimestre, Airbnb ha superato le aspettative per le notti prenotate e i guadagni rettificati. L’azienda ha registrato una “leggera accelerazione” delle notti prenotate nella regione EMEA (Europa, Medio Oriente e Africa), sostenuta dalle Olimpiadi estive a Parigi. L’America Latina e la regione dell’Asia-Pacifico continuano a trainare la crescita, con aumenti a doppia cifra nelle prenotazioni e un numero record di annunci attivi. In particolare, l’azienda ha sottolineato la “ripresa del business outbound dalla Cina”, pur osservando che il progresso è stato graduale.
In Nord America, dove in estate si erano registrati segnali di rallentamento della domanda, Airbnb ha riferito che le prenotazioni sono migliorate nel terzo trimestre dopo un inizio più lento. I viaggi domestici continuano a rappresentare la maggior parte delle prenotazioni nella regione, con un aumento delle destinazioni non urbane e dei viaggi di gruppo più ampi.
Tuttavia, non tutti gli indicatori hanno superato le aspettative: l’utile netto di Airbnb per il terzo trimestre è stato di 1,37 miliardi di dollari, inferiore agli 1,39 miliardi previsti dagli analisti, attribuendo il divario al riconoscimento di alcune spese fiscali non monetarie. Ha anche avvertito che la crescita dei ricavi nel primo trimestre del 2025 potrebbe risentire di un confronto annuo sfavorevole, poiché il 2024 è stato un anno bisestile e la Pasqua è arrivata prima.
Prenotazioni e guadagni di Expedia
Le prenotazioni lorde di Expedia nel terzo trimestre sono state pari a 27,5 miliardi di dollari, superando le stime di Wall Street di 26,7 miliardi di dollari. I clienti hanno prenotato un totale di 97,4 milioni di notti sui siti web di Expedia, che includono Expedia.com, Hotels.com e Vrbo, anche in questo caso superando le proiezioni degli analisti.
Expedia genera circa due terzi dei suoi ricavi negli Stati Uniti, rendendola un indicatore forte della spesa discrezionale americana e fornendo agli investitori un quadro più chiaro della domanda di viaggi nel paese. I suoi concorrenti, Airbnb e Booking, si affidano invece principalmente ai mercati internazionali per la maggior parte delle vendite. I tre mesi che terminano a settembre rappresentano in genere il trimestre più redditizio per l’azienda, poiché coincide con le vacanze estive degli americani e l’inizio della pianificazione dei viaggi invernali.
Solo pochi mesi fa, l’Amministratore Delegato di Expedia, Ariane Gorin, aveva avvertito di un possibile indebolimento della domanda di viaggi. Durante la chiamata sugli utili della scorsa settimana, Gorin ha dichiarato che la domanda era debole a luglio, ma è ripresa con il progredire del trimestre, trainata da una domanda più forte all’estero rispetto agli Stati Uniti. “Abbiamo ripreso a investire in mercati internazionali in crescita più rapida, in modo mirato, e stiamo vedendo risultati promettenti,” ha affermato.
